Elbaite
Elbaite
Na(Li,Al)₃Al₆(BO₃)₃Si₆O₁₈(OH)₄ Proprietà
- Colore
- Verde, rosa, blu, incolore, policromo
- Lucentezza
- Vitrea
- Densità
- 3.00–3.06 g/cm³
- Categoria
- Minerale
L'elbaite è una specie minerale del supergruppo delle tormaline, ricca in litio, descritta per la prima volta nel 1913 sull'Isola d'Elba — da cui prende il nome. È la tormalina più importante dal punto di vista gemmologico: rubellite, indicolite, verdelite, tormalina Paraíba e achroite sono tutte sue varietà.
L'elbaite è la più versatile delle tormaline dal punto di vista cromatico: può essere verde (verdelite), rosa o rossa (rubellite), blu (indicolite), incolore (achroite), o presentare zonature policrome nel singolo cristallo. Il celebre watermelon tourmaline — con nucleo rosa e mantello verde — è un'elbaite a zonatura concentrica.
Il nome rende omaggio all'Isola d'Elba, storica località di ritrovamento al largo della costa toscana. I graniti pegmatitici dell'Elba — in particolare quelli del Monte Capanne — producono cristalli di elbaite di qualità gemmologica ancora oggi.
La tormalina Paraíba, varietà cuprifera dell'elbaite scoperta nel 1989 in Brasile, è considerata la gemma più preziosa al grammo al mondo nelle qualità superiori.
Formula: Na(Li,Al)₃Al₆(BO₃)₃Si₆O₁₈(OH)₄. Sistema trigonale, gruppo spaziale R3m. La posizione X è occupata da Na, la posizione Y da Li e Al in proporzioni variabili, la posizione Z da Al. Indice di rifrazione: 1.619–1.655, birifrangenza 0.018–0.040. Pleocroismo da debole a moderato. Fluorescenza UV variabile, spesso inerte o debolmente gialla in UV lungo.
Località di estrazione
- Isola d'Elba, Toscana, Italia
- Minas Gerais, Brasile
- Nuristan, Afghanistan
- Madagascar
- California, USA
Domande frequenti
Perché l'elbaite si chiama così?
Il nome deriva dall'Isola d'Elba, dove il mineralogista americano Charles Palache la descrisse per la prima volta nel 1913. I graniti pegmatitici dell'Elba producevano cristalli di qualità gemmologica che attirarono l'attenzione degli studiosi dell'epoca.
Qual è la differenza tra elbaite e tormalina?
"Tormalina" è il nome del supergruppo, che comprende oltre 30 specie minerali distinte. L'elbaite è una di queste specie — quella più ricca in litio. Le gemme vendute come "tormalina verde", "tormalina rosa" o "tormalina Paraíba" sono quasi sempre elbaite.
Cosa sono rubellite, indicolite e verdelite?
Sono nomi commerciali per varietà di elbaite di colori diversi: rubellite per il rosa-rosso (da manganese), indicolite per il blu (da ferro), verdelite per il verde (da ferro e cromo). Non sono specie minerali distinte, ma varietà cromatiche della stessa specie.
Scheda generata con Claude API (Anthropic) su dati estratti da Mindat, RRUFF e Wikipedia. Non ancora revisionata da un esperto umano. Verifica i dati sulle fonti originali prima di citare in lavori formali.
