Nakhla
Nakhla
Augite + Olivina Proprietà
- Categoria
- Meteorite
La Nakhla è un meteorite condrite caduto in Egitto nel 1911, composto principalmente da augite e olivina, che rappresenta frammenti di crosta planetaria primordiale risalente a circa 1,3 miliardi di anni fa.
La Nakhla è un meteorite achondritico caduto il 28 giugno 1911 nel villaggio omonimo della provincia di Beheira, in Egitto. Questo evento straordinario produsse una pioggia meteorica che disperse circa 40 frammenti, il più grande dei quali pesava 1,8 kg. La composizione mineralogica è dominata da augite (piroxeno) e olivina, con tracce di plagioclasio e magnetite, configurazione che suggerisce un'origine vulcanica da un corpo planetario differenziato.
Gli studi isotopici e mineralogici hanno rivelato che la Nakhla appartiene al gruppo dei meteoriti shergottiti, una sottoclasse di achondriti che si ritiene provenire da Marte. L'età radiometrica indica una cristallizzazione primaria circa 1,3 miliardi di anni fa, seguita da un evento di shock termico circa 11 milioni di anni fa, probabilmente causato dall'impatto che l'ha espulsa dalla superficie marziana. La scoperta di tracce di minerali idrati e alterazione acquosa nei campioni ha fornito evidenze cruciali della presenza di acqua liquida nel sottosuolo marziano antico, rendendola un archivio geologico inestimabile per la comprensione dell'evoluzione idrologica di Marte.
Sistema cristallino: monoclino (per le fasi costituenti). Composizione mineralogica: augite (Ca,Mg,Fe)2Si2O6 (40-50% vol.), olivina (Mg,Fe)2SiO4 (30-40% vol.), plagioclasio (An60-70) (5-10% vol.), magnetite Fe3O4 (1-3% vol.). Densità: 3,24-3,35 g/cm³. Durezza: 5-6 Mohs (augite e olivina). Indice di rifrazione (olivina): nα = 1,635, nγ = 1,680. Indice di rifrazione (augite): nα = 1,680, nγ = 1,710. Angolo ottico (2V): augite ~60°, olivina ~90°. Composizione isotopica: rapporto Sm-Nd indica un'età modello di 1,3 Ga. Rapporto 40Ar/39Ar: età di raffreddamento ~11 Ma. Composizione chimica media (wt%): SiO2 44-46%, MgO 20-22%, FeO 12-14%, CaO 10-12%, Al2O3 4-6%. Tracce di minerali idrati (iddingsite, cloriti) indicano alterazione acquosa post-cristallizzazione. Porosità: 5-8%. Classificazione: shergottite basaltico, sottoclasse di achondrite. Struttura: textura ofitiche a subofitiche, con cristalli di augite di 0,5-2 mm immersi in matrice di plagioclasio e olivina.
Località di estrazione
- Nakhla, provincia di Beheira, Egitto (caduta 1911)
Domande frequenti
Cos'è la Nakhla e da dove proviene?
La Nakhla è un meteorite condrite caduto in Egitto nel 1911, proveniente da frammenti di crosta planetaria primordiale risalente a circa 1,3 miliardi di anni fa. È composto principalmente da augite e olivina, minerali silicati che si formarono negli stadi iniziali del sistema solare. Rappresenta una finestra affascinante sulla storia geologica dei corpi celesti rocciosi.
Come posso riconoscere un autentico frammento di Nakhla?
Un autentico frammento di Nakhla presenta una struttura granulare caratteristica con cristalli di augite (grigio-verdastro) e olivina (giallo-verdastro) visibili a occhio nudo o con lente di ingrandimento. La superficie esterna mostra tipicamente una crosta di fusione scura dovuta al riscaldamento durante l'ingresso nell'atmosfera terrestre. La densità è superiore alle rocce terrestri comuni (circa 3,3 g/cm³) e contiene tracce di ferro meteorico.
Qual è il valore economico e dove si trovano i campioni di Nakhla?
I campioni autentici di Nakhla sono estremamente rari e preziosi, con prezzi che variano da poche centinaia a migliaia di euro a grammo a seconda della dimensione e della certificazione. La maggior parte dei frammenti si trova presso musei di storia naturale di fama mondiale, istituzioni di ricerca e collezioni private verificate. Per acquistare campioni certificati è necessario rivolgersi a meteorite dealer specializzati con certificati di autenticità.
Quali proprietà mineralogiche ha la Nakhla e come si è formata?
La Nakhla è una condrite ordinaria composta principalmente da augite ((Ca,Mg,Fe)₂Si₂O₆) e olivina ((Mg,Fe)₂SiO₄), minerali che cristallizzarono da magma primordiale nel mantello di un corpo genitore. La sua composizione chimica suggerisce un'origine da processi di differenziazione planetaria, con gli elementi chimici distribuiti secondo equilibri termici di circa 1.3 miliardi di anni fa. La struttura granulare testimonia il raffreddamento lento in ambiente protoplanetario.
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