Andalusite
Andalusite
Al₂SiO₅ Proprietà
- Categoria
- Gemma
L'andalusite è un silicato di alluminio ortorombico che forma cristalli prismatici spesso caratterizzati da un effetto ottico affascinante: il *pleocroismo*, cioè il cambio di colore osservando il cristallo da diverse angolazioni. Durezza 7-7.5 Mohs la rende adatta alla gioielleria, soprattutto nella varietà *chiastolite*, riconoscibile per le caratteristiche inclusioni a croce nera.
L'andalusite (Al₂SiO₅) è un *nesosilicato* appartenente al gruppo dei silicati di alluminio, insieme a cianite e sillimanite, con cui condivide la medesima formula chimica ma diversa struttura cristallina (*polimorfismo*). Si forma prevalentemente in ambienti metamorfici a pressione moderata, specialmente in *metapeliti* (scisti e argilliti metamorfosate) ricche di alluminio. Il suo *pleocroismo* è particolarmente pronunciato: osservando un cristallo da angolazioni diverse, è possibile apprezzare colorazioni che variano dal giallo-bruno al rosso-violaceo al verde, rendendola una gemma ricercata dai collezionisti. La varietà *chiastolite* (dal greco *chiasma*, croce) contiene inclusioni di *carbonio* e *ematite* disposte geometricamente, creando una croce nera ben visibile in sezione trasversale. Le principali località gemmologiche sono la Spagna (Andalusia, da cui il nome), il Brasile, lo Sri Lanka e il Myanmar. Nel mercato gemmologico, gli esemplari trasparenti e ben colorati raggiungono valori moderati, inferiori ai corindoni ma apprezzati dagli amatori per la rarità e il carattere.
**Dati cristallografici:** Sistema ortorombico, gruppo spaziale *Pbnm*; parametri di cella: a = 7.79 Å, b = 7.90 Å, c = 5.57 Å. **Proprietà ottiche:** Indice di rifrazione *nα* = 1.630–1.634, *nβ* = 1.633–1.638, *nγ* = 1.638–1.643; birifrangenza *δ* ≈ 0.009–0.013; pleocroismo forte (X = giallo-marrone, Y = rosso-violaceo, Z = verde-olivastro). **Densità:** 3.16–3.20 g/cm³. **Durezza:** 7–7.5 Mohs; sfaldatura imperfetta secondo (110). **Spettroscopia UV-Vis:** Bande di assorbimento caratteristiche attorno a 370–380 nm (Fe³⁺); fluorescenza debole sotto UV lunghe onde. **Composizione:** Al₂SiO₅ puro; tracce di Fe²⁺/Fe³⁺ responsabili della colorazione. **Inclusioni diagnostiche:** Nella chiastolite, inclusioni di grafite e ematite orientate secondo gli assi cristallografici. **Distinzione da polimorfi:** Dalla cianite per durezza inferiore e indici di rifrazione più bassi; dalla sillimanite per densità superiore e sistema cristallino. **Trattamenti:** Raramente trattata; occasionalmente riscaldata per intensificare il colore.
Località di estrazione
- Andalusia, Spagna (chiastolite di Almería)
- Minas Gerais, Brasile (cristalli trasparenti giallo-rossi)
- Sri Lanka (gemme di qualità commerciale)
- Myanmar (cristalli di buona trasparenza)
- Bretagna, Francia (chiastolite storica)
- Penisola del Kola, Russia (associata a graniti metamorfici)
Domande frequenti
Cos'è il pleocroismo dell'andalusite e come si osserva?
Il pleocroismo è la proprietà ottica dell'andalusite di cambiare colore quando osservata da diverse angolazioni a causa della diversa assorbimento della luce nei tre assi cristallografici. Questo effetto affascinante è uno dei caratteri distintivi dell'andalusite e permette di identificarla facilmente al microscopio gemmologico, mostrando tipicamente tonalità di giallo, verde e marrone.
L'andalusite è adatta per gli anelli e quale è la sua durezza?
L'andalusite ha una durezza di 7-7,5 sulla scala Mohs, il che la rende abbastanza resistente per essere utilizzata in gioielleria, soprattutto in anelli con protezione della montatura. Tuttavia, è leggermente meno dura del quarzo (7,5) e presenta una frattura concoide, quindi richiede maggiore cautela rispetto a pietre più dure come lo zaffiro.
Come si forma l'andalusite e in quali rocce si trova?
L'andalusite (Al₂SiO₅) si forma come minerale metamorfico in rocce pelitiche sottoposte a metamorfismo da bassa a media pressione, tipicamente in scisti e gneiss. Cristalli ben formati si trovano principalmente in giacimenti pegmatitici e in rocce metamorfiche, con depositi significativi in Spagna, Brasile e Madagascar.
Qual è il prezzo dell'andalusite e dove si compra come gemma?
L'andalusite è un minerale relativamente raro in qualità gemmologica, con prezzi che variano da 20 a 200 euro al carato a seconda della trasparenza, del colore intenso e dell'effetto pleocroico. Si acquista presso fornitori mineralogici specializzati, negozi di gemmologia e online, dove gli esemplari di buona qualità sono comunque più rari rispetto alle pietre tradizionali.
Scheda generata con Claude API (Anthropic) su dati estratti da Mindat, RRUFF e Wikipedia. Non ancora revisionata da un esperto umano. Verifica i dati sulle fonti originali prima di citare in lavori formali.
