Labradorite
Labradorite
(Ca,Na)(Al,Si)₄O₈ Proprietà
- Colore
- Grigio, blu iridescente, verde, oro
- Lucentezza
- Vitrea, perlacea
- Densità
- 2.68–2.72 g/cm³
- Categoria
- Minerale
La labradorite è un feldspato plagioclasio celebre per la sua labradorescenza — un gioco di colori iridescente che produce lampi di blu, verde, oro e arancio al movimento. Questo fenomeno ottico unico la rende una delle pietre più spettacolari in mineralogia.
La labradorescenza è causata dalla diffrazione della luce su sottili lamelle alternate di composizione diversa nel reticolo cristallino — un fenomeno chiamato effetto Bøggild. Le lamelle hanno spessore di 128–252 nm, perfetto per interferire con la luce visibile. La varietà finlandese con colori particolarmente vivaci è commercializzata come spectrolite.
Fu scoperta nel 1770 sull'isola di St. Paul in Labrador, Canada, da missionari moravi che riportarono in Europa esemplari straordinari che stupirono i mineralogisti europei.
Appartiene alla serie dei plagioclasi, con rapporto albite:anortite di 30:70 a 50:50. Sistema triclino, gruppo spaziale P1̄. L'indice di rifrazione è 1.559–1.573, birifrangenza 0.008–0.010. La labradorescenza richiede raffreddamento molto lento per permettere la separazione lamellare — non tutti i plagioclasi labradorite la mostrano.
Località di estrazione
- Labrador, Canada (scoperta originale)
- Madagascar (principale produttore)
- Finlandia (spectrolite)
- Russia
- Messico
Domande frequenti
Cos'è la labradorescenza e perché la labradorite brilla di questi colori?
La labradorescenza è un fenomeno ottico causato dalla rifrazione della luce su microscopici strati interni paralleli di composizione chimica leggermente diversa, formati durante il raffreddamento del minerale. Questi strati agiscono come un reticolo di diffrazione, deviando la luce in lunghezze d'onda specifiche (blu, verde, oro, arancio) che creano il caratteristico gioco di colori iridescente quando il minerale è inclinato.
Dove si trova la labradorite e qual è la migliore località al mondo?
La labradorite si estrae principalmente in Canada (Labrador, da cui prende il nome), Madagascar, Finlandia e Russia, con depositi minori in diversi altri Paesi. La migliore qualità gemmifera proviene dal Labrador in Canada e da alcune località malgasce, dove si rinvengono esemplari con labradorescenza particolarmente vivida e ben definita.
Come riconoscere una vera labradorite da una falsificazione?
Una vera labradorite ha una durezza di 6-6,5 sulla scala Mohs, presenta la labradorescenza solo da angolazioni specifiche (non visibile da tutte le direzioni) e ha un peso specifico di 2,7 g/cm³. Le imitazioni in vetro o sintetiche mancano della struttura cristallina stratificata autentica e mostrano effetti ottici meno sofisticati e uniformi.
Qual è la composizione chimica della labradorite e come si forma?
La labradorite è un feldspato plagioclasio con formula chimica (Ca,Na)(Al,Si)₄O₈, ricco di calcio; si forma nel magma all'interno della Terra durante il raffreddamento lento di rocce ignee come i gabbri e le rocce basaltiche. La sua struttura stratificata caratteristica si sviluppa durante il raffreddamento quando diversi componenti si segregano in sottilissimi strati paralleli, creando le condizioni per la labradorescenza.
Scheda generata con Claude API (Anthropic) su dati estratti da Mindat, RRUFF e Wikipedia. Non ancora revisionata da un esperto umano. Verifica i dati sulle fonti originali prima di citare in lavori formali.
Aggiornata il Maggio 2026
